زغال چوب فعال شکلی از زغال چوب است که به طور ویژه برای تشکیل مناطق چند سطحی خاص درمان می شود. از نظر فنی، هر شکلی از کربن را می توان برای تولید محصولات کربن فعال استفاده کرد، اما زغال چوب رایج ترین شکل مورد استفاده است. کربن فعال کاربردهای زیادی دارد، از جمله تصفیه آب و درمان مسمومیت.
گرما رایج ترین راه برای تولید کربن فعال است. گرما باعث می شود گاز داخل خارج شود و فقط مواد متخلخل و سبک باقی بماند. وقتی زیر ذره بین مشاهده می شود، کربن فعال مانند توده ای از پارچه مچاله شده به نظر می رسد که به هم پیچیده شده و سطوح زیادی را تشکیل می دهد. این سطوح بزرگ هستند که زغال فعال را به کاربردهای فراوان می بخشند.
کربن فعال مواد را جذب می کند، به این معنی که مواد خاصی به آن می چسبند تا یک لایه تشکیل دهند. بدیهی است که هر چه سطوح بیشتری داشته باشید، چیزهای بیشتری می توانید به آن بچسبید. علاوه بر ذرات یا دانه های بسیار کوچک، بسیاری از مواد می توانند توسط کربن فعال جذب شوند.
